Siapa yang tak kenal lebah, setiap orang pasti kenal lebah apalagi
madu asli nya yang manis dan mempunyai beribu-ribu khasiat baik untuk
kesehatan maupun untuk mengobati penyakit. Madu lebah selalu di buru
manusia sejak zaman purba.
Lebah banyak sekali kegunaannya,
misalnya untuk royal jelly, pollen, malam ( lilin ) dan lain-lain.
Sehingga banyak sekali orang yang membudidayakan lebah karena memang
prospeknya sangat bagus.
Lebah mempunyai sebutan yang
berbeda-beda tergantung daerahnya….di Jawa disebut tawon gung, gambreng,
di Sumatera barat disebut labah gadang, gantuang, kabau, jawi dan
sebagainya. Di Tapanuli disebut harinuan, di Kalimantan disebut wani dan
di tataran Sunda orang menyebutnya tawon Odeng.
Peluang Usaha budidaya lebah madu
terbuka lebar dan prospeknya sangat cerah. Kebutuhan lebah di dalam
negri hingga saat ini masih sangat besar sementara ketersediaan madu
belum mencukupi. Budidaya lebah madu termasuk usaha modal kecil yang
bagus untuk di kembangkan.
Harga madu yag masih relatif mahal, tata
laksana pemeliharaan dan perawatan yang mudah, biaya produksi yang
relative murah, dan juga lingkungan yang mendukung membuat budidaya lebah
madu menjadi peluang emas yang perlu diperhatikan.
Di Indonesia sentra perlebahan masih ada
di sekitar Jawa meliputi daerah Jawa Timur, Jawa Tengah, Jawa Barat
dengan jumlah produksi sekitar 2000–2500 Ton untuk lebah budidaya.
Kalimantan dan Sumbawa merupakan sentra untuk madu dari perburuan lebah
di hutan. Sedang untuk sentra perlebahan dunia ada di CIS (Negara
Pecahan Soviet), Jerman, Australia, Jepang dan Italia.
Lebah termasuk hewan yang masuk dalam
kelas insekta famili Apini dan genus Apis. Spesiesnya bermacam-macam,
yang banyak terdapat di Indonesia adalah A. cerana, A. Dorsata A.
Florea. Jenis unggul yang sering dibudidayakan adalah jenis A.
mellifera.
Madu lebah banyak sekali manfaatnya, diantaranya adalah :
- Madu sangat berguna bagi pemeliharaan kesehatan, kosmetika dan farmasi.
- Royal jelly dimanfaatkan untuk
stamina dan penyembuhan penyakit, sebagai bahan campuran kosmetika,
bahan campuran obat-obatan.
- Pollen (tepung sari) dimanfaatkan untuk campuran bahan obat-obatan/ kepentingan farmasi.
- Lilin lebah (malam) dimanfaatkan untuk industri farmasi dan kosmetika sebagai pelengkap bahan campuran.
- Propolis (perekat lebah) untuk penyembuhan luka, penyakit kulit dan membunuh virus influensa.
Keuntungan lain dari beternak lebah madu
adalah membantu dalam proses penyerbukan bunga tanaman sehingga didapat
hasil yang lebih maksimal.
Dalam pembudidayaan lebah madu yang
perlu dipersiapkan yaitu: Lokasi budidaya, kandang lebah modern (stup),
pakaian kerja dan peralatan Syarat yang utama yang harus yang dipenuhi
dalam budidaya lebah adalah ada seekor ratu lebah dan ribuan ekor lebah
pekerja serta lebah jantan. Dalam satu koloni tidak boleh lebih dari
satu ratu karena antar ratu akan saling bunuh untuk memimpin koloni.
Lokasi yang cocok untuk budidaya lebah
madu adalah di tempat terbuka jauh dari keramaian dan banyak tanaman
bunga di sekitarnya sebagai makanannnya. MIsalnya di pegunungan /
dataran tinggi, seperti daerah malang, bandung dan lain-lain.
Modal yang diperlukan dalam beternak
lebah madu adalah pengetahuan dasar dalam beternak lebah madu, investasi
modal tetap yang diperlukan dalam kegiatan budidaya lebah madu selama
beberapa periode pemanenan termasuk alat-alat produksi dan koloni lebah
madu minimal 40 kotak idealnya adalah 100 kotak koloni lebah madu.